پدیده شوم سرقت به ویژه سرقت ادبی همواره وجود داشته است. این امر ناشی از انگیزه های گوناگون انسانی است که به این امرمنتهی میشود: زیاده طلبی، خود برتربینی، و حسادتها نسبت به دیگران از جمله عواملی هستند که به سرقت دامن میزنند. پدیده سرقت علمی به مانند سرقت اشیائ فیزیکی در گذشته هم به شدت رواج داشته است. این پدیده را در گذشته «انتحال» و یا «دستبرد فکری» مینامیدند.
